仙台七夕のもう一つの魅力

東北には各地にその県を代表する祭りがある。我が宮城県では「仙台七夕」があり、毎年200万人以上の人が訪れている。祭りの内容としては、仙台の中心地にあるアーケード街に、計3000本以上の七夕の飾り付けが展示される。なぜ仙台で七夕がこんなにも盛大な祭りになったかということは、詳しくは分かっていないそうだが、仙台藩の伊達政宗が女性に対しての文化向上を目的として奨励した事がきっかけともいわれている。いずれにしても巨大な飾り付けが仙台の町並みを埋め尽くす様は、非常に盛大で、見るものを魅了するが、仙台七夕で注目すべきところは他にももう一つある。

現在の仙台七夕は、8月6から8日までの三日間行われているが、祭りの開始の前夜、つまり8月5日の夜には、前夜祭として「仙台七夕花火祭」が開催されている。毎年約15,000発の花火が広瀬川の近くの広場から打ち上げられ、広瀬通や西公園などには大勢の人が集まり、毎年の行事を楽しんでいる。仙台では他にも大きな花火大会がいくつも開催されており、松島や石巻なども10,000発を超える花火を打ち上げており、震災のあった今年も、規模を縮小して開催を決行した。このように仙台にはたくさんの夏の催しものが存在する。